Maladie de l'artère carotide

(Sténose de l'artère carotide, Obstruction de l'artère carotide)

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Diagnostic

Votre médecin effectuera un examen physique et vous posera des questions sur vos symptômes. Au cours de sa consultation, votre médecin écoutera les bruits émanant de vos artères carotides au moyen d'un stéthoscope. En cas de maladie de l'artère carotide, votre médecin entendra des bruits qui évoqueront un bruissement et qui seront dus à des changements du débit sanguin.

Si votre médecin soupçonne la présence de la maladie de l'artère carotide, il vous prescrira un examen dénommé échographie Doppler qui évalue le débit sanguin dans les artères carotides au moyen d'ondes sonores.

Quelques personnes peuvent avoir besoin d'examens complémentaires comme une angiographie, une angiographie par tomographie assistée par ordinateur ou une angiographie par résonance magnétique. Les angiographies font appel à l'injection d'un agent de contraste (un « colorant ») dans une veine afin de pouvoir examiner les artères carotides.

Traitement et Prévention

Le traitement indiqué contre la maladie de l'artère carotide vise à diminuer le risque d'accident vasculaire cérébral et il peut comporter des médicaments, la gestion du mode de vie et une intervention chirurgicale.

Parmi les médicaments susceptibles de s'avérer utiles dans la prise en charge de la maladie de l'artère carotide, on retrouve :

• les médicaments qui abaissent la pression artérielle;
• les médicaments dont le nom se termine en « statine » (par ex. la lovastatine, la pravastatine, la simvastatine, l'atorvastatine)* et qui font baisser le taux de mauvais cholestérol;
• les médicaments qui diminuent le taux de sucre sanguin;
• les inhibiteurs plaquettaires comme l'acide acétylsalicylique (l'AAS), ou le clopidogrel dont l'action sur les plaquettes entrave la formation d'un caillot de sang.

Votre médecin pourrait aussi vous suggérer des mesures qui vous permettraient de diminuer le risque d'un accident vasculaire cérébral comme l'adoption d'un régime alimentaire santé, l'abandon du tabac, la pratique d'exercices physiques ou une perte de poids. Votre médecin et d'autres professionnels de la santé peuvent vous aider à apporter en toute sécurité des changements à votre mode de vie.

Il est possible qu'un procédé chirurgical comme une endartériectomie soit recommandé par le médecin des personnes qui courent un risque élevé d'accident vasculaire cérébral, ou qui présentent les symptômes associés à la maladie de l'artère carotide.

• Une endartériectomie consiste à enlever la plaque qui tapisse la paroi interne de l'artère carotide.
• Et, une angioplastie pratiquée pour mettre en place une endoprothèse, tend à dilater l'artère carotide d'abord au moyen d'un ballonnet placé au bout d'un tube puis gonflé.

Après le procédé chirurgical, une endoprothèse (un tube en treillis) est introduite dans l'artère carotide pour maintenir la dilatation de la zone rétrécie.

La prise en charge des facteurs de risque est la meilleure façon de prévenir la sténose de l'artère carotide. Un régime alimentaire santé, la pratique d'exercices et l'abandon du tabac sont des mesures qui permettront de diminuer le risque de maladie de l'artère carotide ainsi que le risque d'un accident vasculaire cérébral et d'une maladie cardiaque. Il importe aussi beaucoup de maîtriser le taux de sucre sanguin, de cholestérol et la mesure de la pression artérielle en vue de réduire le risque de maladie de l'artère carotide et d'accident vasculaire cérébral.

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*Tous les médicaments ont à la fois une dénomination commune (nom générique) et un nom de marque ou marque. La marque est l'appellation qu'un fabricant choisit pour son produit (par ex. Tylenol®). Le nom générique est le nom du médicament en médecine (par ex. l'acétaminophène). Un médicament peut porter plusieurs noms de marque, mais il ne possède qu'un seul nom générique. Cet article répertorie les médicaments par leur nom générique. Pour de plus amples renseignements sur les noms de marque, consultez votre médecin ou un pharmacien.

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