Sclérose en plaques

Incontinence urinaire

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Description

Lorsqu'un patient n'est pas capable de contrôler son aptitude à uriner et qu'il y a perte involontaire d'urine, ce patient souffre d'incontinence urinaire. On parle également de « fuite vésicale ».

C'est une affection très fréquente, particulièrement chez les personnes âgées : près de 25 % en souffrent. Elle touche généralement davantage les femmes que les hommes. Nombreux sont ceux qui croient que l'incontinence urinaire fait partie du processus normal du vieillissement, alors qu'en réalité, ce n'est pas le cas. De nombreuses personnes ne cherchent donc pas à se faire examiner par un médecin et ne sont ainsi jamais diagnostiquées correctement. Dans de nombreux cas, l'incontinence urinaire peut être guérie ou tout au moins soulagée de manière significative.

Causes

La perte d'urine peut survenir pour de nombreuses raisons qui sont liées à la vessie (lieu de stockage de l'urine dans l'organisme) ou au sphincter de la vessie (muscle épais qui contrôle l'écoulement de l'urine hors de la vessie).

Même si le vieillissement en tant que tel n'est pas à l'origine de l'incontinence, les modifications normales qui surviennent au niveau des systèmes urinaires et génitaux, à mesure que l'on vieillit, font que cette maladie est plus fréquente chez les personnes âgées. Par exemple, la vessie et les muscles qui la soutiennent tendent à se relâcher avec l'âge, rendant le stockage de l'urine plus difficile. De même, de nombreux médicaments pris par les personnes âgées pour différents types de maladies (telles que l'hypertension et l'arthrite) peuvent accroître les problèmes de vessie et conduire à l'incontinence. L'infection urinaire fait également partie des causes fréquentes de l'incontinence urinaire passagère.

Il existe quatre sortes d'incontinence urinaire :

• L'incontinence passagère : Dans ce cas, l'incontinence est liée à des facteurs qui peuvent être corrigés ou modifiés tels qu'une infection urinaire, l'usage de certains médicaments ou une constipation grave.
• L'incontinence d'effort : L'urine jaillit brusquement lorsque la personne tousse, éternue, fait un effort ou encore rit. Toutes ces actions augmentent la pression au niveau de l'abdomen et de la vessie, provoquant l'écoulement brusque de l'urine. Cela est très fréquent chez les femmes souffrant de prolapsus de l'utérus et de relâchement du pelvis, maladies qui affaiblissent ou détendent les muscles qui soutiennent l'utérus et la vessie. Cette perte de soutien empêche le fonctionnement normal de la vessie, ou continence. D'autre part, la perte d'œstrogènes liée à la ménopause peut également entraîner l'affaiblissement du soutien du muscle pelvien et provoquer l'incontinence d'effort.
• L'incontinence par regorgement : Elle survient lorsque la vessie stocke plus d'urine qu'elle ne peut en contenir. Elle affecte souvent les hommes âgés qui souffrent d'une augmentation du volume de la prostate (appelée hypertrophie prostatique bénigne). La prostate plus volumineuse appuie sur ou comprime l'urètre (canal partant de la vessie servant à l'écoulement de l'urine) et empêche l'écoulement normal de l'urine. L'urine s'accumule alors dans la vessie jusqu'à ce que la vessie devienne complètement distendue (étirée à l'excès) et laisse l'urine s'échapper.
• L'incontinence par impériosité : Cette maladie provoque chez les personnes une envie « urgente » d'uriner due aux spasmes musculaires au niveau de la vessie. Des facteurs tels qu'une infection, une inflammation, des accidents vasculaires cérébraux, des crises de démence et une augmentation du volume de la prostate peuvent stimuler la vessie, sujette ainsi à des spasmes qui entraînent la perte d'urine.

Symptômes et Complications

Les symptômes caractéristiques sont la perte involontaire d'urine, ou fuite urinaire. En cas de fuites urinaires répétées, il est important de consulter un médecin le plus tôt possible.

De nombreuses personnes souffrant d'incontinence se sentent embarrassées à cause des dégagements d'odeurs désagréables. Elles ont tendance à éviter les sorties entre amis ou en famille. Cela peut conduire à l'isolement et à la dépression.

Non soignée ou mal soignée, l'incontinence peut entraîner des éruptions cutanées et d'autres problèmes de peau. Si l'on ne traite pas l'incontinence par regorgement, elle peut entraîner une infection urinaire. Dans des cas graves, la rétention urinaire représente une urgence médicale.