Fertilité

Gonorrhée

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Description

La gonorrhée, également appelée chaudepisse, est la deuxième infection transmise sexuellement en Amérique du Nord. Seule la chlamydia entraîne un plus grand nombre d'infections. La gonorrhée est provoquée par la bactérie Neisseria gonorrhœæ. L'infection peut toucher les cellules des muqueuses du vagin, du col de l'utérus, du pénis, du rectum, de la gorge et des yeux.

En 2010, près de 10 000 cas de gonorrhée ont été signalé au Canada.

Les personnes qui n'utilisent pas de préservatifs sont plus susceptibles de contracter cette infection, tout comme celles qui ont de multiples partenaires sexuels.

Causes

La gonorrhée est presque toujours transmise sexuellement. Les relations sexuelles génitales entraînent l'apparition de la gonorrhée au niveau des organes génitaux. Les relations sexuelles anales transmettent la gonorrhée au rectum. Les relations sexuelles orales provoquent la gonorrhée de la gorge. La cause la plus fréquente des infections oculaires est la transmission de la maladie au nouveau-né lors de l'accouchement, mais les adultes peuvent également en souffrir s'ils touchent une région infectée puis se frottent les yeux.

Symptômes et Complications

Il est beaucoup plus probable que la gonorrhée provoque des symptômes chez les hommes que chez les femmes. Les hommes observent généralement ses symptômes 2 jours à 14 jours après avoir été contaminés, mais ils apparaissent parfois plusieurs mois plus tard. Du pus jaune ou verdâtre s'écoule du pénis, et la personne atteinte a fréquemment besoin d'uriner. Le fait d'uriner provoque souvent une sensation de brûlure parfois intense. Il arrive que l'orifice du pénis soit rouge et enflé.

Les femmes n'éprouvent généralement aucun symptôme, sauf s'il y a des complications. Certaines éprouvent des douleurs en urinant. Quelques-unes constatent des écoulements vaginaux importants qui proviennent en fait du col de l'utérus. Les écoulements sont généralement jaunes ou verts, mais ils peuvent aussi contenir du sang. Leur odeur est souvent désagréable. Pour les femmes, quand des symptômes se manifestent, c'est habituellement 7 jours à 21 jours après l'infection. Pour la majorité d'entre elles, le diagnostic n'est établi que lorsque leur partenaire recherche un traitement.

Les femmes présentent peu de symptômes, mais elles sont plus sujettes aux complications graves de la gonorrhée. Si elle n'est pas traitée, la gonorrhée peut progresser dans l'urètre et le col de l'utérus et atteindre d'autres organes pelviens. Une maladie inflammatoire pelvienne ou MIP s'ensuit, une affection très courante pouvant entraîner la stérilité et qui frappe bien plus de 1 000 000 de femmes par an en Amérique du Nord. La principale complication, chez les hommes, est l'épididymite (une inflammation de la partie des testicules où les spermatozoïdes sont conservés), qui peut causer une infertilité si on ne la traite pas.

D'autres complications relatives à la gonorrhée peuvent apparaître lorsque la bactérie atteint la circulation sanguine. Elles peuvent entraîner une inflammation et de la douleur dans les articulations (une arthrite) et dans le foie (une périhépatite), ainsi qu'une infection potentiellement grave des valves cardiaques (une endocardite).

La gonorrhée de la gorge est généralement asymptomatique, mais il arrive qu'elle provoque un mal de gorge qui rend la déglutition difficile. La gonorrhée des yeux est grave et peut entraîner la cécité, si elle n'est pas traitée.

Chez certaines personnes souffrant de gonorrhée, les symptômes se manifestent au rectum, par des démangeaisons et des écoulements, ou encore par des douleurs à la défécation.